Однако факелы семибестам не понадобились, так как внутри пещеры неожиданно вспыхнул яркий свет. Оттуда вышел Старик. Хотя он сейчас меньше всего смахивал на Старика. Он был одет в серебряную броню, которая своей структурой походила на чешую. В руке у него была алебарда с длинным, то тонким наконечником - как у копья, только им можно и резать. Суровое выражение лица - настоящий воин.
-Рикнос, пошли за мной. Твоей спутнице придется остаться.

Старик лишь кивнул и, развернувшись, повел Рикноса в глубины пещерных коридоров.
Вскоре природные переходы стали сменяться на более цивилизованные: появилась плитка, ухоженные коридоры, кое-где даже горели факелы.
Почти всю дорогу Старик молчал, но когда они пошли по этим обжитым подземельям, начал говорить:
-Когда-то в этих местах находились многочисленные порталы в другие миры. Порой более совершенные, чем наш. И жители этих миров передали нам много знаний: в управление магией и элементами, различной техники, орудий и прочего. Не будь их, мы бы находились на уровне пещерных людей. Но вскоре что-то произошло и эти порталы были закрыты. Так вот, с сегодняшнего дня ты можешь стать частью...
Но он не успел договорить, как они вошли в большую залу. Хотя почему большую? Огромную! Размеры потрясали воображение - может, это какой-то ловкий обман зрения, но потолок было еле видно, а стены находились на расстоянии нескольких футбольных полей друг от друга.
Зал был ярко освещен множеством огней. А еще он был пуст. По крайней мере, так казалось с начала.

-Частью древнего величия!
Из ниоткуда за спиной серпентов появились 10 силуэтов - они оставались в тени, так что различать их можно было только по строению и форме. Но они были похожи в одном - у каждого в руке было по оружию. Да и по какому оружию - такое странное оружие, казалось, вообще не могло существовать в природе! Один из клинков напоминал тот, который был изображен на панели.
Вперед вышел силуэт с обычной рукояткой в руке - казалось, его меч не имеет клинка. Но когда он вышел на свет, стало видно, что клинок просто очень тонок, как игла. Сам же незнакомец носил черную маску, которая закрывала нижнюю половину его лица. Волосы неизвестного были похожи на огромный кусок шерсти - торчащие в разные стороны, светлые волосы походили на гриву могучего льва.
-Добро пожаловать Третий, друг. Боюсь, вновь назвать тебя Третьим я не могу, однако ты можешь вернуться в нашу семью под другим именем.
-Я Старик, Первый. Просто Старик.
Серпент внимательно осматривал присутствующих и, улыбнувшись им, сказал:
-Представляю вам нашего нового брата.
-Не брат он нам, пока не докажет свою честь и достоинство, дерзко возразил находящийся справа от того, кто назывался Первым. Его клинок был больше похож на стандартный клинок. Вот только необычайно длинный - как двуручный, только с короткой рукояткой.

Тот, кого Старик назвал Первым, кивнул головой.
-Вижу, Старик не успел тебе объяснить. Мы, Десятеро Мечников, защищаем прошлое нашего мира и других миров. Многие покушаются на сладкий кусочек древних артефактов, чтобы пользоваться ими для корыстных целей. И мы пресекаем их попытки. К сожалению, не все удается сохранить, но если бы не мы, Мир Э. воевал бы с десятком других измерений. И, поверь мне, победу не одерживал бы.
И мы предлагаем вступить тебе в наши ряды. О твоем принятии ходатайствовал Третий, который хочет, чтобы я называл его Стариком.

Отредактировано Бобро-Зло (2012-12-11 16:24:05)

-Да, придется заменить, холодно ответил Первый.
Он отошел в сторону и стало видно, что двое мечников держат в руках цепи, которыми был скован один из них. Он стоял на коленях, его руки были заведены за спину и все его тело было заковано в эти цепи.
-Среди нас появился предатель, брат Седьмой, который не имеет права больше называться нам братом. Его ждет немедленная казнь без права на последнее слово.
Первый дал знак рукой и двое резко потянули цепи на себя. Несчастного предателя вмиг разорвало пополам. И тут стало понятно, что он был скован не простыми цепями - это были мечи двух мечников.
-А теперь пришло время проверить тебя в деле. По традиции каждый из братьев должен нанести тебе один удар своим мечом, а ты один удар им. Так мы сможем проверить, насколько ты хорош в драке. Начинаем!
Все мечники сделали несколько шагов назад, кроме одного - маленького гоблина со странным клинком - рукоять была больше лезвия в два раза, а сам меч не превышал длины человеческой руки.
-Я Девятый. До твоего появления я был Десятым, так что очень рад тому, что ты к нам пришел.
Улыбнувшись во весь рот и показав свои острые зубы, он ринулся к Рикносу, угрожая проткнуть колющим ударом его грудь.

Внезапно из рукоятки - там, где должен находиться эфес, вырвался луч света, который отбил атаку Рикноса так, что гоблин сам не видел атаки серпента. Казалось, будто меч сам отбил нападение.
-Ну что ж, парень резвый. Я одобряю, усмехнулся гоблин.
Первый кивнул.
-Восьмой, твоя очередь!
Из тени вышел тролль-бугай с глупой ухмылкой на лице.
-Восьмой биться. Восьмой бить чешуйчатого. Красота, констатировал он.
В его руке был меч, подходящий ему по размеру - трехметровая булыга, сталь которой была толщиной в три пальца. Такой клинок весил больше сотни килограмм. Но тролль легко, как тростинку, взвел его вверх и с громким *Ух!* опустил его на голову серпента.

Хоть серпент и смог проскользнуть между ног великана, сам тролль довольно резво для его полной конструкции подпрыгнул и резко изменил траекторию полета своего меча, защитившись от удара змея.
-Восьмой доволен, проурчал он все с той же глупой улыбкой. -Чешуйчатый не знать секрет Восьмого, но чешуйчатый не испугаться. Хорошо.
Когда здоровяк отошел к задним рядам, его место занял довольно молодой азиат в просторных одеждах. Он встретил Рикноса суровым взглядом и добродушной улыбкой одновременно - выглядело это, надо сказать, странно. А еще странным было то, что у него вообще не было оружия: ни меча, ни чего-то похожего на меч, даже чего-то совсем непохожее на меч. Абсолютно безоружный человек.
-Я Седьмой и я покажу тебе настоящую силу!
Резко сорвавшись с места, он подлетел к Рикносу, размахивая ногой и крутясь, словно волчок.

Рикнос придумал хитрый план, однако при блестящем исполнении он не смог навредить Седьмому - тот лишь ловко извернулся и встретил хвост серпента своей ногой. И под одеждами азиата Рикнос могу почувствовать какие-то острые шипы.
Седьмой приземлился, внимательно осмотрел взглядом змея и удовлетворительно кивнул.
-Довольно неплохо - единственно, он подставил часть своего тела моему мечу, что было довольно опасно.
Седьмой приподнял свой рукав и стало видно, что его руку словно обвивает веревка, усеянная шипами. То же самое касалось и его ног. Видимо, у него все-таки был меч.
Шестой вышел на свет. Это был парень лет 15 в очках, с взъерошенными волосами, гнутой спиной и нервным тиком. У него был не меч, а палка, которая походила на посох, однако была чересчур толстой.
Он оценил серпента и констатировал щепелявым голосом:
-Я его уже оценил, после чего вернулся в строй.
На этот раз на *сцену* вышли те самые братья с мечами-цепями. Пятый и четвертый. Имели они длинные белые волосы, сами были чем-то похожи на эльфов: высокие, грациозные и красивые, двигались они легко, пусть и на полусогнутых ногах. Выражение их лиц можно было назвать как испуганным, так и внимательным - сразу и не скажешь.
Пятый лишь пожал плечами, а четвертый размахнулся своей цепью и направил ее на Рикноса.

Цепь Четвертого промахнулась, но и Рикнос не сумел нанести удар - внезапно меч-цепь Пятого словно втянул в себя лезвие и оно выросло с обратной стороны рукояти Четвертого. Теперь у него был меч с двумя цепями с обоих сторон. И цепь, торчащая со стороны эфеса загородила ее владельца от удара серпента.
Братья молча отошли в сторону и перед Рикносом появился Третий - девушка, которая ничем особым не выделялась (кроме того, что она была единственной женщиной в братстве). А вот ее меч был странен - он походил на огромный равносторонний крест, рукоятка которого находилась на перекрестии, а четыре его стороны были лезвиями. Нечто вроде гигантского сюрикена с рукояткой посередине.
Опершись на свой странный меч, она подмигнула серпенту.
-Не буду испытывать тебя на прочность - уж если ты смог отклониться от удара Четвертого и Восьмого ...
И вот перед змеем появился Второй. Это был парень с прической в стиле *ежик*. На его лице была татуировка - многочисленные полосы различных цветов, полосками, словно шрамами, пересекавшие его мордаху. Смотрел на Рикноса он довольно злобно. Его необычайно длинный меч был выше самого хозяина - и как таким управляться?
-Я тебе спуску не дам - не то, что мои братья. Ты недостоин нашего Братства, поэтому жалеть тебя я не буду.
Перехватив свой меч поудобнее, он размахнулся им и побежал на Рикноса. Никакого удара он не наносил - просто бежал, ожидая реакции семибеста.

Меч-тотем полетел в сторону Второго, однако он не изменил своей тактики. Продолжив бежать, он уже почти соприкоснулся с посохом, как неожиданно исчез, тут же возникнув за спиной Рикноса. Его клинок с ужасающей скоростью летел в серпента - Второй целился куда-то на уровень шеи.
-Довольно!
Голос Первого подействовал - меч остановился в долю секунды, причем успев поцарапать чешую серпента.
-Я тоже знаю пару фокусов, ядовито прошипел Второй на ухо Рикноса - точь в точь, как змей.
-Я не одобряю этот выбор - вы точно уверены, что это Мечник? По-моему, Старик просто привел случайного серпента ...
-А ты, Второй, всегда был таким Мечником, какой есть сейчас?, лукаво поинтересовался у него старый серпент.
Второй замолк, а к Рикносу подошел Первый.
-Я тебя тоже испытывать не буду, поскольку, в отличие от Второго, вовремя остановиться не смогу. Итак, восемь братьев за тебя, один против.
Воцарилось томительное молчание.
-Ну, что ж, Старик прав - мы все начинали с низов. Кто-то из нас вообще не умел сражаться. Главное в Мечнике - дух воина, который в тебе, безусловно, присутствует. А теперь мы должны пойти в церемониальную, где каждый из нас назовет тебя братом и где ты сможешь выбрать свой клинок.

Отредактировано Бобро-Зло (2012-12-13 12:25:15)

(офф: я просто перепутал названия - смысл не изменился))

Все Мечники развернулись и пошагали по этой огромной зале к ближайшей стене. При тщательном осмотре можно было заметить, что в определенном месте на стене есть отверстия, как у двери. Первый коснулся этого места рукой и тут же в образовавшемся проходе вспыхнул яркий свет.
В этой комнате было мало пространства - как раз на 10 человек, плюс небольшой проход в дальнем конце. БОльшую часть пространства занимал круглый стол, в центре которого находился колодец с водой.
После того, как братья встали вокруг этого стола, каждый из них взял со стола по кинжалу и со словами *Принимаю брата названного за брата родного* порезали свои ладони - появившейся крови они позволили стечь в колодец. Вода при соприкосновении с кровью вспыхивала различными цветами, после чего вновь становилась кристально чистой.
-А теперь, брат Десятый, ты должен выбрать себе меч.
Открыв дверь в дальнем конце комнаты, Первый пустил туда серпента.
А вот это помещение было просто огромным. Здесь было великое множество витрин, в которых покоились клинки всевозможных форм и размеров. Однако была странность - витрины были как бы отделены друг от друга разноцветными лентами.
-Каждая из лент означает секцию, в которых находятся клинки определенного стиля боя. Красный цвет, цвет Силы - самые крепкие мечи, наносящие самый большой урон врагу - многие из них обладают интересными свойствами, но все они предназначены для как можно более мощнейшего обращения с ними. Синий цвет, цвет Мысли. Самые замысловатые и хитрые, эти мечи сложны в обращении, но у каждого из них есть уникальное свойство, которым может похвастаться только этот меч. Зеленый цвет, цвет Защиты. Эти мечи предназначены для того, чтобы уберечь хозяина в бою. И Белый цвет, цвет Единства. Эти клинки нужны для того, чтобы ты вместе с братьями мог проводить уникальные комбинации - как, например, клинки Пятого и Четвертого, мечи-цепи. Есть еще Черные клинки - они мощнее всех, однако они поглощают силу хозяина в бою, за счет чего их сила растет. Не каждый Мечник рискнет такими пользоваться. Выбор за тобой.
И вообще, скажи, какое свойство ты хотел бы придать своему мечу? Потому что здесь есть все!

Отредактировано Бобро-Зло (2012-12-13 12:38:06)

Первый ненадолго задумался, после чего довольно усмехнулся.
-Есть такое. Пошли за мной.
Пройдя около 10 витрин, он остановился у одной из них. В ней покоилось очень странное оружие. Нечто вроде кистеня, только вместо булавы был клинок, да не один, а целых три. Металл был очень интересный - лезвия светились синим светом сами по себе. Вся эта прелесть была приделана к браслету, который, очевидно, надевался на руку.
-Рензис, меч Хозяина. Назван он потому что способен передавать через себя любую энергию, которой владеет хозяин - до трех. Энергии усиливают каждое лезвие по-разному, каждый клинок дает разный эффект. Плюс довольно интересное обращение - при достаточной сноровке им можно сражаться за один раз против трех равных соперников и победить. Также он позволяет легко работать в паре с прочими мечами - комбинаций может быть множество.
Он открыл витрину и указал на меч.
-Возьми его. Отныне он твой - дай ему название, которое породнит вас двоих и сделает тебя его владельцем.

-Дамил ... да будет принят в наши ряды десятый наш брат!
Остальные мечники ответили радостными криками. Словно дети бросились они к Десятому, принялись пожимать ему руки, поздравлять, хлопать по плечу и подшучивать.
-Итак, пора познакомить нашего нового брата с нашим убежищем!
Вновь радостно завопив, мечники понеслись к выходу, вопя и улюлюкая.

Двигаясь таким скопом, мечники водили Рикноса по различным помещениям (которые, как и церемониальная, были хитрым образом вделаны в стены): столовая, общая комната, комната собраний, комната для тренировок и много другое. Было даже некое подобие кузницы и алхимическая лаборатория. В конце экскурсии Рикноса привели в его отдельную комнату - была она абсолютно пустой, за исключением довольно просторной кровати, стола и стула.
-Украсишь потом по собственному желанию.
Тут за спиной раздалось кряхтенье Старика - вместе с ним была Агайла.
-Я подумал, что бедную девушку не стоит держать снаружи. Раз уж тебя приняло Братство, то теперь ей можно сюда войти.
Первый со вздохом уставился на старого змея.
-Да, только не злоупотребляй этим, Десятый - не надо, чтобы о нас знало много народу.