В одной из пещер этого лабиринта звучал стук кирок. Рабы, закованные в цепи, долбили камень, стараясь углядеть что-нибудь стоящее своими полуслепыми от копоти и дыма факелов глазами. Всего их было около десяти. За спиной каменоломов стояли три атланта в добротных кожаных бронях, с арбалетами наготове. Точнее, наготове был только один надсмотрщик, двое других, положив арбалеты на пол, болтали и спорили - будет ли продолжение у жилы, которая кончилась несколько дней назад? Но господин приказал - они выполняли... Неожиданно стук кирок прервал вскрик одного из рабов. Надсмотрщики сразу вскинули арбалеты (предварительно подняв их с пола, отряхнув и сдув пыль).
- Что случилось, чернь?! Почему остановились?!
- Тва... гхм... Господин, мы нашли что-то странное! - ответил выкриком один из впереди стоящих рабов. Один из "господ" подошел к стене и увидел, что она проломана. Надсмотрщик заглянул в дыру и не смог оторвать взгляд... Впереди была небольшая пещера, а в ней гигантский красный кристалл, больше человека в два раза...
- Долбите стену! ЖИВО!!! Или снова хотите почувствовать поцелуи наших плетей?!...

Сознание медленно возвращалось... Первая мысль была о родителях - как они? Что с ними?... Но тут же пронеслась друга мысль - а что вообще случилось?... Альтаир понял, что произошло что-то ужасное, но что?... Чтобы это узнать, нужно хотябы открыть глаза... И он не смог этого сделать. Что-то тяжёлое, но очень знакомое сдавило со всех сторон... Да где я? Под землей что-ли? Я ведь был в пещере! А может я придавлен камнями? Нет, не похоже, меня облекло что-то однородное... Песок? Нет, опять не то...
Размышление прервали посторонние звуки, доносившиеся, как будто из под воды... Звук кирок и грязная ругань - вот, что слышал энергет.

- Этот кристалл надо вынуть! Давайте! Отколите его от стены! - прозвучал грубый голос где то неподалеку...

Неожиданно обволакивающая масса засветилась красным светом - это энергет почувствовал даже сквозь сомкнутые веки. Потом прозвучал тихий хлопок, а потом ужасный взрыв, оглушивший Альтаира... Пропало давление... Энергет упал на холодный камень...

Взрыв кристалла убил большинство стоящих в пещере существ. Но не всех...

Альтаир медленно встал с пола, держась за стену. В голове гудело и звенело. Чёрт... - подумал он. Наконец собравшись с силами, энергет открыл глаза.
-----------------------------------------------------------------
ОФФ : передаю судьбы уцелевших на попечение гм-у.

Сначала Альтаир не поверил своим глазам - одна девушка выглядела вполне сносно, но вторая ему напоминала энергета плоти - бывали и такие. Он даже не попытался ответить - его внимание привлекли "одежда" и цепи на руках девушек. Уже много лет в империи энергетов не было рабства. "Новые выходки повстанцев? Или что?" Ещё раз взглянув на девушек, Альтаир осмотрелся. Да, пещера была именно та, в которой он работал перед... перед чем? Альтаир схватил голову руками, пытаясь сообразить в чем дело и неожиданно понял, что под его руками... волосы. Обычные волосы, похожие на те, что бывают на головах ещё не выбравших элемент энергетов. Это было удивительно, ведь его волосяной покров давно превратился в кристаллы, а это значит, что... Энергет медленно отвел руки от головы и посмотрел на них - обычные руки, покрытые обыкновенной кожей, как у младших. Резко опустив голову Альтаир осмотрел себя и пришел к выводу, что стал подобным младшим. "Но способности же остались?" Альтаир напряг мышцы - по рукам прошла полоса слабо красного цвета, чтобы вырваться на свободу через руки, превратившись в искры. На долю секунды они сверкнули в сумерках освещаемой факелами пещеры и погасли навсегда. "Отлично! я потерял свою силу! Чудесно! Ладно... надо для начала выбраться отсюда." Посмотрев на девушек, разговаривающих на непонятном ему языке, Альтаир медленно произнес, - Вы разговариваете на едином языке? Или нет? Ответьте мне...

- Современная речь? О чём вы? А, ладно, сначала надо выбраться отсюда... - сказал Альтаир, подойдя к девушке, похожей на энергета плоти. Осмотрев оковы, он произнёс: - какой имперский кузнец это сделал? Уж я бы ему предъявил... жалобу. Такие оковы только очень измождённых энергетов смогут сдержать, жаль, я потерял все свои силы...  Ладно, сейчас поищем ключ у этих огневиков.
Подойдя к одному из трупов, Альтаир сначала осмотрел его раны: крупный осколок воткнулся в ногу, немного меньший прошил грудь. Он и оказался смертельным. Альтаир решил начать "обследование" с сапогов погибшего. Обследовав их, он прошелся по ногам, потом всё выше и выше.

Альтаир подошел к девушке, которая на владеет магией. Ещё раз осмотрев оковы, он вставил ключ в замочную скважину и повернул вправо. Ничего не случилось. Тогда он повернул влево - послышался треск и Альтаир снял оковы. Подойдя ко второй девушке, энергет провел туже операцию и снял оковы. В ответ на слова девушек, энергет сказал, - Можете звать меня Альтаиром.
- А что? Есть ещё стража на поверхности? - спросил Альтаир, посматривая на трупы огневиков. Ему не очень хотелось надевать одежду с трупов. Но выбора не было. Посмотрев на габариты "Атлантов", Альтаир выбрал двух с меньшим ростом и телосложением и сказал - Берите одежду с этих двоих. А я возьму себе эту - взглядом он показал на того, кого обыскивал первым. Сняв сапоги и одев их, он принялся за броню. Повозившись с ней полчаса, Альтаир таки снял её и кое как одел. Со шлемом проблем не было. Из оружия у надсмотрщиков были арбалеты и кнуты. Не умея пользоваться арбалетом, Альтаир взял и повесил на поясе кнут. Свои пояс и наручи он положил в невесть откуда взявшийся подсумок на броне. В итоге в пещере стоял типичный наёмник.